迎马年 品“马”的文化韵味

马的历史传说与佳话

透过博大精深的历史文化，我们可以看到有关马的传奇佳话、传说灿若星辰，不绝于耳。早在远古时期，传说马诞生时有双翅，叫天马，它在地上会跑，海上能游，天上善飞，是一种极有威力的动物，后来它在玉帝殿前作了一匹御马，天马因玉帝受宠，渐渐骄横起来，时常胡作非为。有一天，天马溜出天宫，直奔东海要硬闯龙宫。守宫门的神龟及虾兵蟹将一齐阻拦，天马恼羞成怒，飞腿踢死了神龟。此事告到天宫，玉帝便下令削去天马双翅，并压在昆仑山下，300年不许翻身。

200多年后人类始祖——人祖，从昆仑山下过时，应天马的求救，砍去山顶上的桃树，使天马随着轰隆一声巨响，从昆仑山底一跃而出，天马为答谢人祖救命之恩，跟随人祖来到人世间，终生为人祖效劳。这种民间传说固然是虚构的，但事实上马的起源是非常早的。据有关史料记载，我国北方各地都有马的历史踪迹，传说马和龙有着天然的联系，人们常常把马看作是人类的吉祥物，将龙马精神放在一起推崇，在我国汉代流行龙的画像，是“马首蛇尾”，这自然是对龙的“速写”。马首作为龙首，可见马类在龙的形象中占有非常显著的地位，起着十分重要的作用。

相传春秋战国时期，楚庄王就非常喜爱马，他将自己宠爱的一匹马精心养护起来，给马穿上五种装饰而成的锦衣，并且将它养在富丽堂皇的房子里，还给它睡觉设有帐幕的床，吃切好的蔬菜等。可是这匹养尊处优的马，竟然因为吃得太过肥胖而死亡。事后，楚庄王非常伤心，号啕大哭，极度悲伤，以极高的规格将其厚葬之。虽说这位楚庄王的行为是非常荒唐可笑的，但从中可以看出马在当时人们心目中的地位是其他牲畜所不能替代的。古代人不仅爱马，而且将赛马作为一项广泛而时髦的娱乐和斗智斗勇活动。在我国民间就广为流传的《田忌赛马》，至今家喻户哓，烩炙人口，被列入教科书中。这则故事的主要内容是，战国时期齐国齐威王欲与大夫田忌赛马，田忌采用好朋友孙妍“优化组合”的谋略，将自己的下等马与齐威王的上等马比赛，用中等马与齐威王下等马比赛，用上等马与齐威王中等马比赛，最终以二胜一负的比赛结果获得胜利，赢得齐威王许下的千金赌注。