兔子文化与驯养历史

兔与日常生活

1976年，殷墟妇好墓出土了一只玉雕兔，为商代晚期作品。

山西曲沃的晋侯墓出土的兔尊，为西周时期作品。

《甲骨文合集》内可辨认的文字中就有数条提到猎兔，如“辛卯卜，品贞：呼多羌逐免，获”、“乙亥王卜，贞：田丧，往来亡灾。王占曰：吉。只获兔七、雉三十。”“丁亥卜，贞：王田，往来亡灾，擒隹百三十八、兔二、雉五”等，清楚地记录了捕猎的时间、地点、种类以及数量。

《诗经·小雅瓠叶》“有兔斯首，炮之燔之”、“有兔斯首，燔之炙之”，介绍了兔子的三种烹饪方法。

《小雅巧言》“躍躍毚兔，遇犬获之”；《周南》“肃肃兔罝，椓之丁丁……肃肃兔罝，施于中逵……肃肃兔罝，施于中林……”描摹是一幅猎兔图，已经用上了猎犬、捕兽网。

古谚“见兔而顾犬，未为晚也，亡羊而补牢，未为迟也”；“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，智谋国破，谋臣亡”。《文子·上德篇》“飞鸟返乡，兔走归窟，狐死首丘，寒蛩得木，各依其所生也”；甚至，墨子《旗帜篇》“卒为双兔之旗”。庄子《外物篇》“蹄者所以在兔得兔而忘蹄”。

从这些文物和文学作品中可以看出，兔早在几千年前就已经融入人们的日常生活。从那时起，人们就开始猎兔、养兔、吃兔，用兔皮制旗帜。在平时交流中，用兔类比，表达思想。

白兔献瑞

古代，白兔十分罕见。

战国时魏国史官所作《竹书纪年》载：“惠王元年（公元前676年），王如成周。周阳白兔舞于市。”这是关于白兔最早的记录。

东汉《伏侯古今注》“成帝建平元年（公元前6年），山阳得白兔，其目赤如朱”，生动记载了白兔的外形。

这种白色皮毛，红色眼睛的兔子，与我国现存家免品种“中国白兔”的形象特征恰好吻合。

古人认为：帝王有德行，治国有方则白兔见。《宋史》“王昔德盛则赤兔现，王者敬耋则白兔现”。白兔被认为是祥瑞的象征，直接与君王的德行关联。人们看到白兔，都会尽力将其捕获，献诸帝王、君主。

历代记载这种祥瑞白免的例子不胜枚举，《后汉书·光武帝纪下》云：“日南徼外蛮夷献白雉白兔。”

《宋书·符瑞志》和《魏书·志第士八·灵征八》两书中，记载了从汉光武建武十三年（公元37年）到东魏武定六年（公元548年）获献白免共计91次。

直到唐宋时期，献白兔的记录有增无减。